Fred Grob ist seit über vier Jahrzehnten unter anderem in der Gefangenen-Seelsorge tätig. Früher als Diakon der Stadtmission Baden und später als Vertreter des christlichen Hilfswerks «Hope». Als Rentner müsste er diese anspruchsvolle Tätigkeit seit bald 10 Jahren nicht mehr ausüben, aber für Fred hat die Nächstenliebe kein Verfalldatum.

Die Geschichte dieses ansehnlichen Mannes – man könnte ihn für einen pensionierten Banker halten – ist nicht alltäglich. Der gelernte Schriftsetzer und Werber weiss aus eigener Erfahrung, was Abstürze und eine gescheiterte Ehe sind. Bis er sich 1984 zu Gott umkehrte (das Wort «bekehren» hört er nicht so gerne) und sein Leben fortan in den Dienst der Diakonie stellte. Er machte Gassenarbeit, arbeitet noch heute im Kindergarten, bringt jungen Leuten aus beiden Landeskirchen den Gefängnisalltag näher. Um das Eis zu brechen oder eine festgefahrene Situationen zu entkrampfen, gibt Fred auch gerne einen passenden Witz zum Besten. Er hat davon etwa 300 im Repertoire. Im Rahmen seiner Tätigkeit sah der «Knastrologe», wie er sich scherzhaft nennt, manches Gefängnis von innen, etwa die Justizvollzugsanstalt Lenzburg und diverse Bezirksgefängnisse, die für Gefangene besonders belastend sind, weil sie dort als Untersuchungshäftlinge für unbestimmte Zeit und ohne Beschäftigung einsitzen. Bald erkannte Fred, dass nicht alle Straftäter Monster, sondern vielfach gescheiterte Menschen mit ihren Nöten sind. Er erlebte Widerstände, Enttäuschungen und auch Lichtblicke. Sein Glaube liess ihn über die Jahre weiter wirken, auch wenn die Gefangenen-Seelsorge zunehmend bürokratisiert und seit Corona nochmals schwieriger geworden ist.